Esta interação animal-planta ,foi observado por Frederick William Burbidge em 1880. Em 1904, Odoardo Beccari sugeriu que a alimentação das formigas em insetos encontrados em e ao redor da planta,podendo ser tambem uma vítima . Em 1990, B. Hölldobler e EO Wilson proporam que N. bicalcarata e C. schmitzi formam uma associaçao de mutualismo benefica. Na época, no entanto, não existiam dados experimentais para apoiar tal hipótese.Uma serie de observaçoes e experimentos realisados em Brunei por Charles Clarke em 1992 e 1998 e por Clarke e Roger Kitching em 1993 e 1995, apoiam fortemente a teoria de mutualismo.
Formigas carpinteiras se alimentam descendo pelo ascideo até seu liquido e recuperão alguns artrópodes capturados pela planta, parecenso ignorar insetos maiores sendo o alvo os artrópodes menos.Transportar alimentos do fluido até o peristomeo á não mais de 5 cm-pode levar até 12 horas. Desta forma,o conteudo do ascideo da N.bicalcarata é controlado de tal maneira,que nao se acumula material organico até o ponto de putrefaçao,oque em alguns casos poderia resultar na perda do ascideo.Tambem foi observado formigas carpinteiras indo ao ataque de insetos recém-capturados oela planta,e por tanto dificultando ainda mais a fuga da presa.
Em outras ocasioes as formigas sao muito passivas,se escondendo sob a dobra do peristomeo,presumivelmente para nao afugentar presas em potencial,esse comportamentoesta esta contrastado com outras formigas altamente territorialistas.
Afim de criar um hambiente favoravel para as formigas,parece que N.bicalcarata mantem ativamente o PH do fluido de seus ascideos menos acidos doque o encontrado em outras especies de Nepenthes.As formigas parecem favorecer jarros superiores e raramente colonizam jarros menores.Isto é provavelmente devido ao fato de que as armadilhas terrestres são periodicamente submersas em água durante chuvas fortes.O alagamento dos ninho pode resultar na morte dos ovos em desenvolvimento, as larvas e pupas . A Formiga carpinteira é completamente dependente da N. bicalcarata para alimentos e domicílio .Nepenthes bicalcarata, por outro lado, é capaz de sobreviver e se reproduzir sem a presença das formigas, é um mutualista facultativas . Sendo este o caso, parece haver poucas plantas maduras mais de 2 metros de altura não colonizada por tais formigas.
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Fonte:https://en.wikipedia.org/wiki/Nepenthes_bicalcarata
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