Plantas Carnívoras

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Uma descoberta rara feita por pesquisadores da Universidade de Arizona, nos EUA, revela uma espécie de formiga na Amazônia totalmente formada por fêmeas e que se reproduz sem necessidade de macho para sexo.

A Mycocepurus smithii é a primeira espécie descoberta por cientistas totalmente formada por fêmeas que se reproduzem assexuadamente. A descoberta foi publicada na revista científica Proceedings of the Royal Society B. A bióloga Anna Himler, da U. de Arizona, revelou que a equipe de cientistas liderados por ela fez uma série de testes com as formigas. Ao estudar o DNA das espécies, os cientistas descobriram que todas as formigas eram clones da rainha da colónia. Ao dissecar as fêmeas, eles descobriram que as formigas não têm capacidade de fazer sexo, já que os órgãos essenciais para a tarefa não funcionam. A reprodução assexuada de machos a partir de ovos não fertilizados é comum no mundo dos insetos, mas a reprodução assexuada de fêmeas é “extremamente rara entre formigas”, afirmam os pesquisadores. ”Em insetos, há diferentes tipos de reprodução, mas esta espécie evoluiu de uma maneira própria incomum”, afirma Himler. Ela e os seus colegas não sabem dizer exatamente porque este tipo de espécie se tornou totalmente assexuada e há quanto tempo isso acontece.

É necessário mais experiências genéticas para tentar descobrir em que época esta evolução aconteceu. Himler afirma que a vida sem sexo traz algumas vantagens para as formigas. ”Ela evita o custo energético de se produzir machos e duplica o número de fêmeas reprodutivas produzidas a cada geração de 50% para 100%. "No entanto, há prejuízos também para as formigas fêmeas assexuadas, já que a reprodução sexual traz mais diversidade genética. ”Se temos mais diversidade, isso significa que somos mais resistentes a parasitas e a doenças”, diz Laurent Keller, da Universidade de Lausanne, na Suíça.”Numa colónia de clones, se uma formiga é susceptível a um parasita, todas se tornarão susceptíveis. Então se ela é assexuada, ela tende a durar menos.” Himler começou a estudar as formigas não devido às suas características sexuais atípicas, mas sim por causa da habilidade delas de cultivar a terra.”As formigas descobriram a agricultura muito antes de nós (humanos) - elas cultivam colónias de fungos há cerca de 80 milhões de anos”, diz a bióloga.”Elas colecionam materiais de plantas, fezes de insetos e até insetos mortos do solo da floresta e alimentam as suas colónias com isso.”.

Muitas espécies diferentes de formigas cultivam colónias de fungos para se alimentar, mas as formigas Mycocepurus smithii desenvolvem uma variedade maior de fungos. “Quando começamos a estudar as espécies com mais atenção, nós não encontramos machos na colônia. Foi quando começamos a perceber que havia algo diferente.”

Science magazine: Proceedings of the Royal Society B. - Anna Himler

Cientistas mostram que o dragão de Komodo pode se reproduzir sem sexo, por partenogénese.

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Flora, fêmea de dragrão de Komodo, e um de seus filhotes:

Apesar de nunca ter tido contato com um macho de sua espécie, Flora, uma fêmea de dragão de Komodo (o maior lagarto do mundo) que vive no Zoológico de Chester, Reino Unido, teve oito filhotes. Exames de DNA feitos em três filhotes que morreram comprovaram que as crias foram produzidas por partenogénese, processo muito raro em vertebrados em que a fêmea gera descendentes sem que seus óvulos tenham sido fertilizados.

A história de Flora não é a única do género. A vida íntima de outra fêmea desse réptil, Sugai, mantida em cativeiro no Zoológico de Londres, sugere que esses animais, hoje ameaçados de extinção, são capazes de alternar as duas formas de reprodução, sexuada e assexuada, dependendo da presença de machos em seu ambiente. Depois de ter mantido as últimas relações sexuais com um parceiro há dois anos, Sugai foi capaz de gerar quatro filhotes por partenogénese no zoológico londrino.

A descoberta tem implicações na criação em cativeiro do dragão de Komodo, lagarto endémico da Indonésia que pode passar dos 100 quilos e medir mais de 3 metros. Normalmente, os zoológicos mantém apenas fêmeas em exibição, enquanto os machos, sem residência fixa, passeiam de um criadouro a outro a fim de fecundar várias parceiras. Segundo os autores do trabalho, manter machos e fêmeas da espécie juntos poderia evitar a partenogénese e contribuir para aumentar a diversidade genética da espécie.

Nature magazine
FAPESP

Que doidera, eu pensava que eles eram 'praga' na Indonesia hehe.
O bicho é cabeça dura mesmo produzir filhos assexuadamente é maluquisse hehe

Poxa que coisa maluca hehe, o homem se acha o ser mais inteligente e evoluido enquanto as formigas ja se auto-clonam a milenios kkk fora as plantas que se clonam tambem.

Ai as femeas que mandam no barraco

Cada jeito engraçado que a natureza cria para que as espécies prosperem, né?