O nome Pinguicula significa “coberta de manteiga”, isso porque as folhas simples, crescem dispostas em roseta, apresentam limbo inteiro e carnoso coberto por muitos e microscópicos tentáculos e glândulas sésseis, fazendo com que a produção de mucilagem se dê quase diretamente na superfície foliar marginal. Caracteriza-se, então, mais um tipo de apreensão semi-ativa. Além das folhas, as hastes florais e a parte de trás das flores (de algumas espécies) são repletas de iguais micro-tentáculos e glândulas, que aprisionam e digerem as presas.
Somente parte da flor (parte ornamental da planta, assim como nos gêneros Utricularia e Genlisea) não é protegida, para que eventuais agentes polinizadores possam realizar sua tarefa. Geralmente são flores solitárias e vistosas, bem como o fruto capsulado e sementes numerosas e pequenas.
São biovulares e bicarpelares, possuindo geralmente 2 estames.
São conhecidas como micro-carnívoras, uma vez que caracteriza-se por digerir pequenos animais, algas e sementes.
Digestão
As presas são atraídas graças à secreção de néctar por glândulas presentes nas folhas, então aprisionadas à estas. A região da folha em que o inseto ficou preso é então parcialmente inundada por líquido digestivo (as bordas da folha se dobram para que o líquido não vaze para fora desta).
Clima e Dormência
As espécies de clima tropical podem ser divididas em dois grupos diferentes:
(1) homófilas - possuem um único tipo de folhas
(2) heterófilas - produzem folhas diferentes das normais no inverno (normalmente não-carnívoras e mais grossas), como proteção contra menores temperaturas.
Já as espécies de climas temperado e boreal se reduzem, no inverno, à um simples hibernáculo (corpo protegido contra temperaturas congelantes), interrompendo todo o crescimento; mais ainda, com a aproximação deste período de repouso, elas formam gemas (corpos também resistentes ao frio a partir dos quais se propagam assexuadamente).
Cultivo
No substrato pode ser utilizado uma mistura de areia e vermiculita (o pH será ligeiramente alto, mas isso não é problema para muitas espécies).
Mantenha alto teor de umidade, e proteja de luz solar direta.
A faixa de temperaturas suportadas é bastante variável conforme a espécie. As que crescem em clima boreal não toleram superiores à 20ºC, e passam por um período de dormência maior que o de crescimento (até oito meses por ano!), quando se reduzem à hibernáculos.
De um modo geral, este gênero pode ser dividido nos seguintes grupos quanto à dificuldade no cultivo:
-(1) mexicanas (as mais fáceis),
-(2) não mexicanas de climas tropical ou sub-tropical,
-(3) do sudeste dos E.U.A., e
-(4) as de clima temperado (mais difíceis).
Propagação
A propagação pode ser realizada por folhas (as de inverno geralmente dão melhores resultados), sementes, gemas (no caso de espécies de clima temperado e boreal) ou por divisão (quando do replantio).
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Fonte:
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